Verwaltung der Zukunft
Deutschlands Kommunen stehen unter wachsendem Druck: Sie müssen gesellschaftliche Veränderungen bewältigen – von wirtschaftlichen Strukturbrüchen über die Folgen des demografischen und klimatischen Wandels bis hin zur fortschreitenden Digitalisierung. Gleichzeitig geraten viele Verwaltungen an ihre Grenzen, besonders in strukturschwachen und ländlichen Regionen. Fehlendes Personal und knappe Kassen führen dazu, dass selbst Pflichtaufgaben zunehmend schwer zu erfüllen sind.
Forschungsprojekt zu Werkzeugen für eine leistungsfähige Kommunalverwaltung
Forschungsprojekt
Deutschlands Kommunen stehen unter wachsendem Druck: Sie müssen gesellschaftliche Veränderungen bewältigen – von wirtschaftlichen Strukturbrüchen über die Folgen des demografischen und klimatischen Wandels bis hin zur fortschreitenden Digitalisierung. Gleichzeitig geraten viele Verwaltungen an ihre Grenzen, besonders in strukturschwachen und ländlichen Regionen. Fehlendes Personal und knappe Kassen führen dazu, dass selbst Pflichtaufgaben zunehmend schwer zu erfüllen sind.
Eine Entlastung ist nicht in Sicht. Im Gegenteil: Der finanzielle Spielraum schrumpft weiter. 2024 verzeichneten die Kommunen mit rund 25 Milliarden Euro das größte Defizit in der Geschichte der Bundesrepublik. Für Zukunftsthemen wie wirtschaftliche Entwicklung, Verwaltungsdigitalisierung, Jugendbeteiligung oder Ehrenamtsförderung bleibt damit kaum Raum – obwohl sie entscheidend für die Entwicklung vor Ort sind.
Ein Ausweg liegt in effizienteren Strukturen. Digitale Technologien und neue Arbeitsweisen können helfen, Ressourcen besser zu nutzen. Gerade kleinere und ländliche Kommunen bringen dafür oft günstige Voraussetzungen mit: kurze Wege, enge Netzwerke und eine hohe Identifikation der Bevölkerung mit ihrem Gemeinwesen. Offen bleibt jedoch, wie sich diese Potenziale erschließen lassen.
Unser Forschungsansatz
Doch die Innovationslandschaft ist für viele Kommunalverwaltungen schwer überschaubar. Genau hier setzt das Forschungsprojekt „Verwaltung am Limit“ an, das gemeinsam mit neuland21 umgesetzt wird und zentrale Fragen in den Blick nimmt:
Welche Themen könnten Verwaltungen künftig stärker aufgreifen – etwa in der Daseinsvorsorge, bei der Bürgerbeteiligung oder im gesellschaftlichen Engagement?
Welche Akteure, Initiativen und Netzwerke in den Bereichen Digitalisierung und Organisationsentwicklung bieten insbesondere ländlichen Kommunen Orientierung?
Welche Ansätze funktionieren in der Praxis – und warum? Was lässt sich von erfolgreichen Kommunen lernen, die ihre Verwaltung digitaler und effizienter aufgestellt haben? Und welche Erkenntnisse liefern gescheiterte Projekte?
Wie können Bürgermeister, Verwaltungsmitarbeiter und weitere Akteure trotz knapper Kassen Veränderungen anstoßen? Welche Methoden und Instrumente unterstützen sie dabei konkret?
Am Ende steht ein praxisnaher Leitfaden, der Kommunen hilft, trotz aller Herausforderungen handlungsfähig zu bleiben. Er bündelt die bislang unübersichtliche Innovationslandschaft, macht funktionierende Ansätze sichtbar und übersetzt sie in einen konkreten Praxisleitfaden. Die Ergebnisse werden in Formaten wie einem Playbook und einer digitalen Plattform mit interaktiven Tools aufbereitet.
Projektpartner
Wüstenrot Stiftung
Ansprechpartnerin
Dr. Luise Ruge
Wissenschaftliche Leitung
luise.ruge@neuland21.de